CEO Spotlight Österreich: Rohstoff- und Energiepreise

Wirtschaft geschieht im Kontext von gesellschaftlichen und politischen Veränderungen. Geopolitische Krisen, wirtschaftliche Veränderungen, natürliche Entwicklungen – diese und noch weitere externe Faktoren beeinflussen den wirtschaftlichen Erfolg von Unternehmen entscheidend mit. Im CEO Spotlight Österreich untersucht PwC Österreich insbesondere die Auswirkungen geopolitischer Entwicklungen auf heimische Unternehmen mit mindestens 250 Mitarbeiter:innen.

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Drei Themenschwerpunkte prägen die Studie: Finanzierung, Rohstoffe und Transportwege.

Im Folgenden steht in erster Linie der Teil "Rohstoff- und Energiepreise" im Mittelpunkt.

Challenging Times

Die aktuellen Krisen bringen immer wieder Engpässe, mit denen niemand wirklich gerechnet hätte. Ersatzteile in der Bauwirtschaft, in der Automobilerzeugung, in der Hochtechnologie: überraschend häufig ist die Wurzel von Lieferverzögerungen und Kostensteigerungen die Abhängigkeit von spezifischen Rohstoffen oder Einzelteilen, die nur in einem einzigen Land oder einer Region gefördert oder hergestellt werden.

Aktuell die große Gefahr für das Funktionieren der Weltwirtschaft ist "Single Sourcing", das sich in einem Umfeld funktionierender globaler Handelsnetze als Ergebnis von Preiskämpfen durchgesetzt hat.

Die derzeitige Verknappung von Weizen, Stahlprodukten und seltenen Rohstoffen wird bewirken, dass Unternehmen sich zukünftig breiter aufstellen und auch in anderen Märkten sourcen. Die Implikation dieser Abkehr vom Fokus auf den Billigstbieter: Eine Verteuerung der jeweiligen Produkte.

Hohe Preise für Gas und Strom:
Rohstoff Energie

Auch Energie ist letztlich ein Rohstoff, von dem die Industrie, aber auch private Haushalte leben. Die derzeit hohen Gaspreise sind weniger eine Folge des tatsächlichen Krisengeschehens als vielmehr getrieben von Angebot und Nachfrage in einem außergewöhnlichen Marktgeschehen mit reduziertem Angebot.

Erdgas und Strom sind wesentliche Energieträger, die bei Industrieunternehmen eingesetzt werden. Durch das limitierte Angebot ergeben sich neben den gesteigerten Preisen auch Bedenken betreffend der Versorgungssicherheit.

Aktuell ist die Frühwarnstufe (erste von drei Stufen) des österreichischen Gasnotfallplans aktiv. Deutschland befindet sich bereits auf der zweiten von drei Stufen, wobei die Mechanismen in Österreich und Deutschland sehr ähnlich sind. In der Dritten Stufe müssen Großverbraucher damit rechnen, von Energielenkungsmaßnahmen betroffen zu sein.

Die österreichische Bundesregierung hat mit der strategischen Reserve ein ähnliches Instrument geschaffen wie mit der strategischen Erdölreserve und kann damit direkt auf eingespeichertes Gas im Umfang von 20 TWh zurückgreifen. Zusätzlich können Industrieunternehmen aus eigener Initiative Erdgas speichern, auf die sie im Fall von Energielenkungsmaßnahmen zurückgreifen können.

Option: PPA

Die Preisanstiege und die Versorgungssicherheit im Bereich der Stromversorgung sind auf die Situation bei der Gasversorgung zurückzuführen. Hier rücken aktuell langfristige Stromlieferverträge wie PPAs in den Fokus bei der Beschaffung von Energie. Damit können viele Unternehmen sich gegen langfristig steigende Preise absichern und eine nachhaltige Stromversorgung sicherstellen.

Optionen im eigenen Haus

Die angespannte Situation der Energieversorgung im Bereich Gas und Strom führt zu einer stärkeren Auseinandersetzung mit Substitutions- und Einsparungsmaßnahmen innerhalb der eigenen Unternehmen. Investitionen in Energieeffizienzmaßnahmen rechnen sich unter den aktuellen Rahmenbedingungen besonders schnell. Auch die Substitution von Erdgas durch alternative, erneuerbare Energieträger kann entsprechend wirtschaftlich und attraktiv sein.

Im Zusammenhang mit den hohen Preisen für Strom auf den Terminmärkten kann es auch sinnvoll sein, an eine Partizipation in der Energiebereitstellung zu denken. Dabei können Unternehmen attraktive ROIs realisieren und langfristig einen Teil zur eigenen Versorgungssicherheit beitragen, wie auch die Dekarbonisierung vorantreiben.

Erneuerbare Energie

Österreich hat sich mit dem Erneuerbaren Ausbau Gesetz erst heuer verpflichtet, bis 2030 im Strombereich bilanziell CO2-neutral zu werden, womöglich bis 2040 auch bei Heizungssystemen auf null CO2 Emissionen zu setzen.

Die Erfüllung dieses Versprechens bedarf eines enormen Ausbaus der erneuerbaren Energieträger, um die Stromwende zu schaffen. Das heißt, alle Industrieunternehmen, alle Prozesse, die aktuell noch fossil betrieben werden und die ersetzbar sind, durch erneuerbare Energieträger zu ersetzen.
Der zweite Punkt ist die Verkehrswende. Alles, was den Weg hinaus aus der fossilen Mobilität und hin zur Elektromobilität oder villeicht sogar zur Wasserstoff-Mobilität unterstützt, zu fördern.
Der dritte Punkt betrifft die "Grünen Gase", allen voran grünen Wasserstoff, wo man enorme Mengen erneuerbarer Energie benötigt. Diese Herausforderungen belasten die Budgets von Unternehmen, aber auch die der Bürger:innen, die schon jetzt mit deutlich höheren Gaspreisen konfrontiert werden. Hier werden Lösungen gefragt sein, denn Maßnahmen zur Preisstabilisierung werden nicht ohne Weiteres grenzüberschreitend durchzusetzen sein. Gasheizungen oder gar Ölheizungen, wie sie vielfach immer noch aktiv sind, müssen so schnell wie möglich durch saubere und erneuerbare Wärmeenergie ersetzt werden. Ohne öffentliche Förderungen wird das nicht gehen – oder nicht so schnell gehen – denn es wird teuer, das jetzt in der Situation umzusetzen.

Reduktion der Abhängigkeit von russischen Erdgasimporten

Im Vergleich der europäischen Länder ist Anfang dieses Jahres Österreich in Bezug auf die Importabhängigkeit von russischem Erdgas negativ aufgefallen. Die energieintensive Industrie hat in den letzten Jahren verstärkt auf den Einsatz von Erdgas gesetzt, um so Emissionen zu reduzieren. Aktuell werden große Anstrengungen unternommen, diese Importabhängigkeit von Russland zu reduzieren.

Dabei wird verstärkt auf die österreichische Eigenproduktion gesetzt, wobei hier der Fokus mehr auf Biogasen als auf dem Fracking liegt.

Betreffend letzterem gibt es Versuche, auch unter Beteiligung von österreichischen Wissenschaftlern, die eingesetzten Fracking-Mittel auf umweltfreundliche Alternativen umzustellen. Die Technik ist aber eher für Nordamerika relevant. Der Aufbau von Fracking-Initiativen in Österreich würde signifikante Vorlaufzeiten erfordern. Aus diesem Grund ist vor allem der Import aus anderen Quellen der bevorzugte Lösungsweg.

Deutschland setzt eher auf Importe von Flüssiggas, aber in letzter Konsequenz bedeutet Flüssiggas wieder fossile Energie. Eine Strategie, die Kunden im österreichischen Markt nur über Umwege möglich ist, wofür jedoch durch die Bundesregierung und der OMV die entsprechenden Rahmenbedingungen geschaffen worden sind. Eine Vollversorgung ist damit allerdings noch nicht erreicht.

Diversifizierung bei Rohstoffquellen

Die derzeitige Situation soll Europa aber eine Warnung sein, sich in punkto Rohstoffe und Energie nicht mehr in Abhängigkeit von einzelnen Ländern oder Regierungen zu begeben. In Mitteleuropa wird davon nie eine ausreichende Menge zur Verfügung stehen, insbesondere wenn Europa auch in Zukunft eine energieintensive Industrie beheimaten möchte.

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